初學琴者應該購買全新的鋼琴、電子琴、還是二手鋼琴呢?
(一) 購買新鋼琴
對鋼琴初學者來說,他們需要的並不是一個音色和層次有完美表現的昂貴鋼琴,而是一個音準、音色好和表現穩定的鋼琴。音色不平均、琴音不準的鋼琴會影響學琴者的聽覺,令他們會對音色、音準的敏感度降低,使用這樣的琴只會對學生帶來負面影響。
對鋼琴認識陌生的家長,買琴前最好向鋼琴老師咨詢,多參觀不同的琴行,比較不同牌子鋼琴的特性、價格再下決定,不要隨便買。
至於何時需要換琴,則視乎學琴者對個人發展和音色層次上的要求。只要好好保養一部鋼琴,鋼琴很少機會出現大問題,一般亦可以應付彈奏八級的樂曲。但當學琴者級數逐漸增加時,對彈奏音色上自然有更高的要求,此時便需要更換一個更好的鋼琴了。價錢較昂貴的高質數鋼琴,擁有更全面、豐富的音色變化(對高級數學生尤其重要,不可忽視),按鍵深淺有更明確和細緻的質感,琴鍵的重量、反應和敏感度亦比普通鋼琴優勝。
(二) 電子琴的影響
有不少家長認為,在未知道孩子是否真的喜歡鋼琴前,購買價錢較便宜、佔空間較少的電子琴來充當鋼琴會是一個好選擇。雖然兩者都是鍵盤樂器,但電子琴和鋼琴的發聲原理、琴鍵深度、彈奏時所需力度、觸鍵的感覺都很不同。電子琴的琴鍵很輕,學生只須用很小的力度就可以把鍵按下去,發出的聲音大小亦只是用電子模擬出來,故彈奏時對穩固的手型和適當的施力上的要求並不嚴格。當學生由彈電子琴轉為彈鋼琴時,便會因習慣了輕輕觸鍵或不正確的手勢而無法適應彈鋼琴的正確手勢和力度。為了糾正錯誤,老師和學生將經過一段更艱苦的改錯訓練期。
再者,電子琴能表現的音色、層次不但不及鋼琴多,音量的對比也不及鋼琴大,而且大部分的電子琴 (價錢較便宜的) 更沒有踏板(pedal)。鋼琴發音是直接的物理敲打作用,電子琴發音是電子模擬的感應播音過程,兩者差距實在很大。如果希望孩子能正確地彈奏鋼琴,最好還是用鋼琴來練習,以奠定穩固的根基。
(三) 二手鋼琴
從個人、學生家長、友人和老師的經驗和遭遇來看,並不建議初學者購買二手琴。主要原因是購買二手琴存在很大的變數。首先要注意它的生產年份和鋼琴內的零件,若二手琴的年份已超過十年甚至二十年,就必須考慮到鋼琴的音準和穩定性會有倒退跡象。要檢查零件(如琴鎚,琴弦)是否很舊或有否被換過,有否受潮(發霉、木質變軟、腐化、剝落等),還要知道它以往的主要用途(如練琴、出租、放在琴行供其他學生練習)、使用率及保養狀況。
要清楚分辨以上情況,必須對鋼琴結構有很深入的認識(如製造或維修鋼琴的技師、調音師傅等),即使鋼琴老師或習琴已達很高級數的人,也未必懂得分辨鋼琴內的零件有否比換過。二手琴市場的經營手法五花八門,可更換的零件、琴弦的出產地和質數沒一定的保證,連琴身的註冊號碼也可剔走再印上假的編號(友人的慘痛教訓)。假設一個二手的日本鋼琴,裡面換上的是國內或次一級的零件,那還能表現一個日本鋼琴應有的質數嗎?如有相熟和可靠的師傅協助,購買二手琴仍是一個可考慮的選擇。總而言之,買二手琴絕不是貿貿然走進琴行或琴倉就行,除非您想賭賭自己的運氣。
(四) 其他選擇
租琴
租琴要考慮的因素與購買二手琴大致一樣,需注意鋼琴的穩定性,音準,零件是否很舊等。租琴的負擔雖比買一個全新的鋼琴低,但除了租金外,家長還要留意其他開支和細項,如搬運費、調音費、按金、是否需要簽約等。另外,在租出期間如鋼琴出了問題,租用者亦要負擔修理費用。所以家長要仔細考慮租琴與買琴的優、缺點後再下決定。
到琴行練琴
如果家裡未有鋼琴,到琴行租房間練琴也是可行的選擇。壞處是在交通上多花了時間,部份琴行不准家長陪伴學生練琴,而且付款後需於指定限期內使用。好處是因琴行大多規定每次的練習時間最少為半小時,好讓學生習慣坐定定來練琴。
無論孩子學的是什麼,最重要的必然是為孩子帶來一個正確、健康和愉快的學習過程;破壞以上規律的任何決定,會令學習變得沒有意義。如只為節省金錢,最終對孩子的音樂發展帶來負面影響的話,價錢再平也是浪費(您總不會花錢害自己的子女吧?);可促進孩子正面、健康發展的,則價錢昂貴一點也是值得。